Una joven de trece años es seducida por su tío mayor, hombre casado y con hijos. La relación incestuosa comienza a gestarse y, durante años, ella goza y padece al mismo tiempo esos encuentros y caricias que suben paulatinamente de intensidad. Su placer no es tanto físico sino psicológico: a través de esa experiencia trasgresora ella da sentido y consistencia a su visión crítica de las relaciones familiares y el tejido social que las arropa. No obstante, siendo una mujer madura, años después de la ruptura, con el tío convertido en respetable y viejo ex diplomático, ella decide revelar por primera vez el secreto a su madre y tiempo después a la esposa de su tío. Su madre entiende entonces muchos indicios a los que reconoce que debió haber prestado mayor atención. Su actitud parece confirmar una de las líneas argumentales más crudas de esta historia: «Lo saben todas las familias decentes: las niñas no tienen importancia.»

Adriana González Mateos nació en México D.F. en 1961. Es narradora, ensayista, doctora en Literatura Comparada por la Universidad de Nueva York.

Recibió el Premio Nacional de Literatura Gilberto Owen 1995 por Cuentos para ciclistas y jinetes, el Premio Nacional de Ensayo Literario 1996 por Borges y Escher y el Premio Nacional de Traducción Literaria por La música del desierto, de William Carlos Williams, realizada en colaboración con Miriam Moscona. Realizó también la traducción de una antología del poeta caribeño Kamau Brathwaite, en colaboración Christopher Winks. Actualmente es profesora investigadora de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México. Sus cuentos y ensayos se han publicado en revistas, suplementos, antologías y libros colectivos.

El lenguaje de las orquídeas es su primera novela. Con ésta la autora desentraña y revela los sinuosos y convulsos laberintos de las relaciones fraternales, los secretos de familia que a veces conviene callar.