Qiu Xiaolong nació en 1953 en Shanghai, ciudad que dejó para trasladarse a Estados Unidos en 1966. En la actualidad vive en St. Louis, Missouri, en cuya universidad imparte clases. Poeta y traductor al inglés de poesía china, es sobre todo conocido por la serie de novelas policiacas protagonizadas por el inspector jefe Chen Cao y en las que transporta a los lectores a la realidad social y cultural de la China moderna, en una época de difícil transición. La serie consta hasta el momento de las novelas Muerte de una heroína roja (que recuperamos ahora), Visado para Shanghai, Cuando el rojo es negro y El caso de las dos ciudades, seguidas de los dos títulos publicados por Tusquets Editores: Seda roja (Andanzas 727 y Maxi 027/5) y El caso Mao (Andanzas 746). Muerte de una heroína roja, la primera entrega de la serie, fue finalista del Edgar Award y mereció el Anthony Award 2001 a la Mejor Primera Novela.